Dans l'ombre de la sainte Mafia

Maître Duvernois s’adressa à son confrère :
— Quant à vous, ayez l’air étonné quand Morais viendra la chercher. Dites-lui qu’à votre grand désarroi, après son appel téléphonique, en
allant la prévenir, vous avez découvert qu’elle n’était plus dans sa chambre ni au couvent, où elle aurait pu être retournée. Insistez sur le
fait que vous l’avez cherchée, sans succès.
— Ça me va.
— Demain, vous prendrez le train pour Québec. Comme vous partirez seul, il leur semblera peu probable que vous l’ayez cachée et que vous
la laissiez derrière vous, en Abitibi. Une fois là-bas, consultez maître Joyal. Il doit bien se trouver parmi ses connaissances un enquêteur,
de même qu’un journaliste indépendant, qui accepterait d’écouter le témoignage de sœur Anne-Marie et ceux de Sabine, de Morais,
ainsi que du docteur Bernard. Ces gens savent dans quel état elle se trouvait après la chute du prédicateur; ce qu’elle venait de subir était
une évidence. Si les abus du père L’Étoile sont rendus publics, il n’y aura plus à craindre pour la sécurité de sœur Anne-Marie, puisque
son témoignage aura été reçu en bonne et due forme par un enquêteur et que ses dires auront été confirmés par les autres témoins. Ainsi,
par-delà la tombe, ce dévoyé prédicateur aura la réputation qu’il mérite !
Laurent opina du menton. — Je communiquerai avec vous le plus rapidement possible, poursuivit Eugène, pour savoir où vous en êtes et ajuster nos actions.
— Ce sera fait comme vous le voulez, affirma Laurent, partez tranquille. Mastaï attendait près de la porte.
— Venez, dit-il à Eugène et à sœur Anne-Marie. Je vais vous conduire chez Firmin, il se fera un plaisir de vous emmener à Macamic. Après leur départ précipité, debout derrière la porte moustiquaire, Théo regarda l’automobile filer dans un nuage de poussière. Cette idée lui paraissait bien saugrenue. D’un autre côté, elle comprenait les inquiétudes de sœur Anne-Marie, après ce qui s’était passé au presbytère et avec l’empressement du chanoine Dupont à s’en emparer. De son côté, le curé Lacoursière trouva préférable de ne pas attendre l’arrivée de Morais; Laurent pouvait se charger de lui annoncer la disparition de celle qu’il venait chercher. Sa visite paroissiale, entreprise une semaine auparavant, n’était pas terminée. Il décida de
la poursuivre en se rendant au rang sept. En réalité, il souhaitait être absent du presbytère : il ne voulait pas avoir à mentir.